每年的油桐花季似乎不怎麼準時,愈是期待,它就是不按步來,才是四月天白油油的桐花就開了.佈滿綠蔭白了山頭.遠處眺望台灣的山群因油桐花而活了起來,像是下了大雪,駐足山頭,這種景象一年只有一次,就像日本的櫻花,花期短而難以捉摸.所以賞桐花,細白如雪,嬌嫩如櫻,就成為登山客的大事了.
英勇的台美社登山隊在奶哥---Disk的精心策劃如期舉辦每個月一次的登山活動.『到火炎山賞桐花』,如此詩情的行程多麼令人期待啊!!然則預備這樣的心情確成為今天我們這群貴婦團叫苦連天的反差心情.真的成為名副其實的落難團,差點有人掉淚坐在地上不走了.我想諸多因素,還是我們太輕乎火炎山,一座只有海拔602公尺的丘陵地,都以為是來郊遊,才會落得如此狼狽不堪.
火炎山位於苗栗三義鄉與苑裡鎮交界,是屬劇烈造山運動的產物,崩塌斷崖地理景觀,厚層礫石間夾著薄層砂石,經過長時的風化侵蝕,地形支離破碎,也因地形特殊這裡被政府列入自然保留區.我們這群娘子軍在早上九點入山之後,就開始接受這特殊地形的魔鬼考驗,怎麼完成這艱鉅的行程,恐怕只能慶幸有一詐騙集團集體哄騙「過了這山還有十分鐘就到了」這樣的騙術到後來也失靈,大家都不相信了,因為體力與耐力磨滅後.唯一的信念就是不能走回頭路,我們就這樣淒淒慘慘地完成今天的行程.這是登山第二級難度的行程.過了今天我們的登山能力是明顯進階了.也才知道人是可以不斷鍛鍊出不同的能力.嚐盡千酸苦而今的甜美就在此刻覺得自己真的不一樣了.
山的內涵除了林相以外地形的特質也是重點,今天讓我們吃盡苦頭的應當是支離破碎的山形,讓我們一進入山裡就任其擺佈,如果可以向山學習的地方,是這赤裸的地質直接震憾我們的視野.經過雨水沖刷如鬼斧神工的尖銳山峰,佈滿河床的卵石流,歷歷在目,大自然的奧妙非得親身體會才可探知.一路爬坡陡峭的程度幾近70%,還好裝備齊全還可應付,但是因地質鬆軟不斷的崩塌讓山路受到阻礙,有的地方幾乎是懸空無路可走只能攀附繩索通過.真的讓大家哇哇大叫苦不堪言.
什麼是攀山越嶺?今天終於明白不是一座山,而是山群,上了山頂,又得下山谷,再爬越山嶺,又再下山谷,再往上攀爬,不知多少座,只知最令人洩氣的地方是體力好的伙伴已在山的那一頭,體力差的伙伴正在山這一頭,對面傳來呼喊聲,我們往下看竟是隔著大山谷,我們必須下山後再上山,這是多麼殘酷的事實啊!!
不能打退堂鼓,耐著性子走也終於有了回報.這個山谷真的像春天的花園在我們眼前綻放,滿滿的油桐花一路從山谷開到山頂,滿山遍野的油桐花這種美還真是難以形容.我們就像綠野仙蹤的仙子來到世人未曾到過的仙境,這個仙境就藏身在千山之中,今天的辛勞,看見這個景致,我想今年的桐花賞,應該是最值得.
台美社的登山隊真的看見火炎山裡的油桐花開了!!!
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